Wyjaśnienie faz menopauzy

Menopauza jest naturalnym etapem, przez który przechodzą wszystkie kobiety. W tym okresie funkcja jajników stopniowo się zmienia. Prowadzi to do zakończenia okresu płodności. Menopauza to czas, w którym następuje znaczna zmiana gospodarki hormonalnej. Ale jakie są właściwie wszystkie jej fazy? I kiedy dokładnie zaczyna się menopauza? O tym i nie tylko przeczytasz w tym artykule. 

---

Terminy menopauza i okres menopauzy są często używane zamiennie. W rzeczywistości oznaczają jednak coś innego. Okres menopauzy obejmuje czas wokół menopauzy. Menopauza to bowiem Twoje ostatnie miesiączki. Moment, w którym kończy się Twój ostatni cykl. Menopauza jest zatem konkretnym momentem, podczas gdy okres menopauzy może być długotrwałym procesem.

Okres menopauzy to czas, w którym cykl menstruacyjny staje się mniej regularny, a Ty doświadczasz dolegliwości i objawów wynikających ze zmian hormonalnych. W tym czasie Twój organizm szuka nowego równowagi.

Moment menopauzy można stwierdzić dopiero z perspektywy czasu. Dopiero po roku bez miesiączki możesz powiedzieć, że menopauza nastąpiła. Ostatnie miesiączki nie zawsze oznaczają koniec objawów menopauzy. Mogą one utrzymywać się jeszcze przez jakiś czas po menopauzie.

Podczas menopauzy produkcja hormonów przez jajniki stopniowo maleje. W latach poprzedzających menopauzę jajniki nadal produkują estrogen i progesteron, ale robią to coraz mniej regularnie. W miarę zbliżania się menopauzy produkcja tych hormonów spada, a ostatecznie funkcja jajników całkowicie ustaje.

Czas trwania menopauzy jest różny u każdej kobiety. Średni czas między wystąpieniem nieregularnych miesiączek a ostatnią miesiączką (menopauzą) wynosi od 4 do 5 lat. W sumie menopauza trwa średnio od 5 do 10 lat. Może jednak trwać krócej lub dłużej.  

Średni wiek, w którym kobiety mają ostatnią miesiączkę, a tym samym osiągają menopauzę, to 51 lat. Pierwsze objawy menopauzy zazwyczaj pojawiają się między 40. a 55. rokiem życia, ale spadek poziomu estrogenu następuje znacznie wcześniej. Już około 35. roku życia produkcja tego żeńskiego hormonu zaczyna maleć.

Dziedziczność odgrywa ważną rolę w określaniu wieku, w którym następuje menopauza. Dobrym wskaźnikiem jest na przykład wiek, w którym menopauza nastąpiła u Twojej matki i babci.

Hormonalne środki zapobiegające ciąży zawierające estrogeny mogą maskować objawy menopauzy. Na przykład, gdy stosujesz tabletki antykoncepcyjne. Może się wtedy zdarzyć, że nie zauważysz, że jesteś już w okresie menopauzy. Tabletki nie opóźniają menopauzy.

Jeśli menopauza nastąpi przed 40^rokiem życia, mówimy o wczesnej menopauzie. Nazywamy to również niewydolnością jajników pierwotną (POI). Dotyczy to około 1 na 100 kobiet. 1 na 1000 kobiet ma ostatnią miesiączkę przed 30^rokiem życia.

Jeśli wczesna menopauza następuje wcześniej, oznacza to, że zapasy komórek jajowych zostały wyczerpane zbyt wcześnie. Może to mieć różne przyczyny. Istnieją choroby, które mogą odgrywać istotną rolę, ale także zabiegi, takie jak usunięcie jajników.

Menopauzę można podzielić na trzy fazy: 

1. Przedmenopauza
2. Menopauza
3. Postmenopauza

Przedmenopauza, zwana również perimenopauzą lub fazą przedmenopauzalną, to okres od ostatniej miesiączki do roku po nią. W tej fazie funkcja jajników staje się mniej regularna. Powoduje to zmiany w gospodarce hormonalnej i cyklu menstruacyjnym.

Na początku perimenopauzy miesiączki są jeszcze dość regularne, ale im bliżej menopauzy, tym więcej zmian się pojawia.

Miesiączki mogą występować częściej lub rzadziej.

Krwawienie może być obfitsze lub skromniejsze niż dotychczas.

W okresie wyraźnych zmian cyklu pojawiają się również objawy menopauzy, takie jak uderzenia gorąca, wahania nastroju i nocne poty. 

Menopauza to moment wystąpienia ostatniej miesiączki. Dopiero po roku lub dłuższym czasie bez miesiączki możesz stwierdzić, że menopauza nastąpiła. Więcej o tym momencie przeczytasz w artykule "Czym jest menopauza?"

Czy nie miałaś miesiączki przez rok? Oznacza to, że zapasy komórek jajowych się wyczerpały, nie dojrzewają już więcej i następuje postmenopauza. Choć menopauza już nastąpiła, okres menopauzy jeszcze się nie zakończył. Twój organizm nadal szuka nowej równowagi. W okresie postmenopauzy często nadal występują typowe objawy menopauzy, takie jak suchość pochwy i obniżone libido. Postmenopauza trwa średnio około 3 lat. 

Menopauza wiąże się z różnymi dolegliwościami wynikającymi ze wahań poziomu hormonów. Choć jedna kobieta może odczuwać objawy menopauzy silniej niż inna, można wyróżnić kilka typowych objawów:

Uderzenia gorąca: nagle robi Ci się bardzo gorąco i zaczynasz się pocić.

Nocne poty: to w rzeczywistości nocne uderzenia gorąca, przez które możesz obudzić się w mokrym od potu łóżku.

Dolegliwości intymne: takie jak suchość pochwy lub podrażnienie.

Problemy ze snem: nie tylko uderzenia gorąca i nocne poty mogą Cię budzić, ale także na przykład stres.

Sucha skóra: z powodu mniejszej produkcji estrogenu skóra może stać się suchsza.

Zmiany seksualne: takie jak mniejsza ochota na seks lub ból podczas współżycia.

Chcesz dowiedzieć się więcej o dolegliwościach podczas menopauzy i o tym, co można z nimi zrobić? Przeczytaj artykuł "Co zrobić na objawy menopauzy".

To, czy jesteś w okresie menopauzy, zależy nie tylko od Twojego wieku, ale przede wszystkim od objawów, które odczuwasz. Okres menopauzy zaczyna się od zauważalnych zmian w cyklu menstruacyjnym, spowodowanych spadkiem poziomu hormonów. 

W normalnych okolicznościach, gdy zaczyna się menopauza, nie trzeba zgłaszać się do lekarza rodzinnego. Badania krwi nie są wtedy konieczne. W niektórych przypadkach lekarz rodzinny może jednak zalecić badania krwi, aby ustalić, czy jesteś w okresie menopauzy, na przykład wtedy, gdy uważasz, że menopauza nastąpiła u Ciebie wcześniej.

Warto również skonsultować się z lekarzem rodzinnym, jeśli masz wyjątkowo obfite krwawienie lub jeśli po roku bez miesiączki nagle zaczynasz krwawić albo zauważasz brązowe lub różowe upławy.

Chcesz dowiedzieć się więcej o menopauzie? O tym, jakich witamin i jakiego odżywiania potrzebuje Twój organizm w tym etapie życia oraz jakie suplementy mogą Cię wesprzeć, przeczytaj w następujących artykułach: 

"Witaminy podczas menopauzy"

"Odżywianie podczas menopauzy: Czego potrzebuje Twój organizm"

"Jakie suplementy pomagają Ci podczas menopauzy?"

Przekazane informacje nie zastępują porad udzielanych przez lekarza rodzinnego i nie należy ich traktować jako indywidualnej porady medycznej.