Die Phasen des Übergangs erklärt

Die Wechseljahre sind eine natürliche Phase, die alle Frauen durchmachen. Während dieser Zeit verändern sich deine Eierstöcke allmählich in ihrer Funktion. Dies führt zum Ende deiner fruchtbaren Jahre. Die Wechseljahre sind eine Zeit, in der sich dein Hormonhaushalt stark verändert. Aber welche Phasen der Wechseljahre gibt es eigentlich alle? Und wann genau beginnt die Wechseljahre? Das und mehr erfährst du in diesem Artikel. 

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Die Begriffe Wechseljahre und Menopause werden oft verwechselt. Sie bedeuten jedoch eigentlich etwas anderes. Die Wechseljahre sind die Zeit rund um die Menopause. Die Menopause ist nämlich deine allerletzte Menstruation. Der Zeitpunkt, an dem dein letzter Zyklus endet. Die Menopause ist also ein punktueller Zeitpunkt, im Gegensatz zu dem langwierigen Prozess, der die Wechseljahre sein können.

Die Wechseljahre sind eine Zeit, in der das Menstruationsmuster unregelmäßiger wird und in der du aufgrund der hormonellen Veränderungen Beschwerden und Symptome hast. In dieser Zeit sucht dein Körper nach einem neuen Gleichgewicht.

Ob der Zeitpunkt der Menopause eingetreten ist, kannst du eigentlich erst im Nachhinein sagen. Erst wenn du ein Jahr lang nicht mehr menstruiert hast, kannst du sagen, dass die Menopause eingetreten ist. Die letzte Menstruation bedeutet nicht immer das Ende der Wechseljahresbeschwerden. Diese können auch nach der Menopause noch eine Zeit lang anhalten.

Während der Wechseljahre nimmt die Hormonproduktion in den Eierstöcken allmählich ab. In den Jahren vor der Menopause produzieren die Eierstöcke noch Östrogen und Progesteron, aber dies geschieht zunehmend unregelmäßiger. Je näher die Menopause rückt, desto geringer wird die Produktion dieser Hormone, und schließlich endet die Funktion der Eierstöcke vollständig.

Die Dauer der Wechseljahre ist bei jeder Frau unterschiedlich. Die durchschnittliche Zeit zwischen dem unregelmäßigen Werden der Menstruationen und der letzten Menstruation (Menopause) beträgt 4 bis 5 Jahre. Insgesamt dauern die Wechseljahre durchschnittlich zwischen 5 und 10 Jahren. Aber sie können auch länger oder kürzer sein.  

Das durchschnittliche Alter, in dem Frauen ihre letzte Menstruation haben und damit die Menopause erreichen, ist 51 Jahre. Meist beginnen die ersten Wechseljahreserscheinungen zwischen 40 und 55 Jahren, aber der Rückgang der Östrogenmenge hat eigentlich schon viel früher begonnen. Bereits um das 35. Lebensjahr produzierst du weniger von diesem weiblichen Hormon.

Die Vererbung spielt eine wichtige Rolle in Bezug auf das Alter, in dem du in die Wechseljahre kommst. Das Alter, in dem deine Mutter und deine Großmutter in die Wechseljahre kamen, ist beispielsweise ein guter Indikator.

Hormonelle Verhütungsmittel mit Östrogenen können die Symptome der Menopause manchmal überdecken. Zum Beispiel, wenn du die Antibabypille nimmst. Dadurch merkst du vielleicht nicht, dass du bereits in den Wechseljahren bist. Die Pille verschiebt die Wechseljahre nicht.

Wenn du bereits vor deinem 40^ten Lebensjahr die Menopause erreichst, sprechen wir von frühen Wechseljahren. Dies nennen wir auch primäre Ovarielle Insuffizienz (POI). Dies geschieht bei etwa 1 von 100 Frauen. 1 von 1000 Frauen hatte bereits vor ihrem 30^ten Lebensjahr ihre letzte Menstruation.

Wenn du früh in den Wechseljahren bist, ist dein Vorrat an Eizellen zu früh aufgebraucht. Dies kann verschiedene Ursachen haben. Es gibt Krankheiten, die eine Rolle spielen können, aber auch Behandlungen, wie die Entfernung der Eierstöcke.

Die Wechseljahre lassen sich in drei Phasen unterteilen: 

1. Die Prämenopause
2. Die Menopause
3. Und die Postmenopause

Die Prämenopause, auch Perimenopause oder Prä-Wechseljahre genannt, ist die Zeit vor deiner letzten Menstruation bis zu einem Jahr nach der letzten Menstruation. In dieser Phase wird die Funktion deiner Eierstöcke unregelmäßiger. Das führt zu Veränderungen in deinem Hormonhaushalt und Menstruationszyklus.

Zu Beginn der Perimenopause sind deine Menstruationen noch relativ regelmäßig, aber je näher du der Menopause kommst, desto mehr Veränderungen treten auf.

Die Menstruationen kommen kürzer aufeinander oder es ist mehr Zeit dazwischen.

Der Blutverlust kann stärker sein oder leichter werden, als du es gewohnt warst.

In der Zeit, in der sich dein Zyklus deutlich verändert, kommen auch Wechseljahresbeschwerden wie Hitzewallungen, Stimmungsschwankungen und nächtliches Schwitzen hinzu. 

Die Menopause ist der Zeitpunkt, an dem deine allerletzte Menstruation eintritt. Du weißt erst, dass die Menopause eingetreten ist, wenn du ein Jahr oder länger nicht mehr menstruiert hast. Lies mehr über diesen Zeitpunkt im Artikel "Menopause erklärt?"

Hast du ein Jahr lang nicht mehr menstruiert? Dann sind die Eizellen aufgebraucht; es reifen keine mehr heran und die Postmenopause beginnt. Obwohl die Menopause dann bereits eingetreten ist, sind die Wechseljahre noch nicht zu Ende. Dein Körper sucht immer noch nach einem neuen Gleichgewicht. In der Postmenopause hast du oft auch noch typische Wechseljahreserscheinungen wie vaginale Trockenheit und vermindertes Libido. Durchschnittlich dauert die Postmenopause etwa 3 Jahre. 

Die Wechseljahre gehen mit verschiedenen Beschwerden einher, die durch die Schwankungen der Hormone verursacht werden. Und obwohl die eine Frau mehr von den Wechseljahresbeschwerden merkt als die andere, lassen sich einige typische Wechseljahresbeschwerden und Symptome benennen:

Hitzewallungen: dir wird plötzlich sehr warm und du schwitzt.

Nächtliches Schwitzen: das sind eigentlich nächtliche Hitzewallungen, wodurch du schweißgebadet aufwachen kannst.

Vaginale Beschwerden: wie vaginale Trockenheit oder Reizungen.

Schlafprobleme: nicht nur Hitzewallungen und nächtliches Schwitzen halten dich wach, sondern auch beispielsweise Stress.

Trockene Haut: durch die verminderte Östrogenproduktion kannst du eine trockenere Haut bekommen.

Sexuelle Veränderungen: wie weniger Lust auf Sex oder Schmerzen beim Geschlechtsverkehr.

Mehr über Beschwerden während der Wechseljahre und was du dagegen tun kannst? Lies "Was man gegen Wechseljahresbeschwerden tun kann".

Ob du in den Wechseljahren bist, hängt nicht nur mit deinem Alter zusammen, sondern vor allem mit den Wechseljahreserscheinungen, die du erlebst. Die Wechseljahre beginnen mit merklichen Veränderungen in deinem Menstruationszyklus, durch den Rückgang der Hormone. 

In einer normalen Situation musst du nicht zum Hausarzt gehen, wenn die Wechseljahre beginnen. Eine Blutuntersuchung ist dann nicht erforderlich. In einigen Fällen kann der Hausarzt durchaus eine Blutuntersuchung durchführen, um festzustellen, ob du in den Wechseljahren bist: zum Beispiel, wenn du denkst, dass du früh in den Wechseljahren bist.

Auch wenn du extrem starken Blutverlust hast, ist es ratsam, den Hausarzt zu konsultieren. Und wenn du plötzlich Blut verlierst oder braunen oder rosafarbenen Ausfluss hast, nachdem du ein Jahr lang nicht mehr menstruiert hast.

Möchtest du mehr über die Wechseljahre erfahren? Welche Vitamine und Nährstoffe dein Körper während dieser Lebensphase benötigt und welche Nahrungsergänzungsmittel dich unterstützen können, liest du in den folgenden Artikeln: 

"Vitamine während der Wechseljahre"

"Ernährung während der Wechseljahre: Wovon dein Körper braucht"

"Welche Nahrungsergänzungsmittel dir während der Wechseljahre helfen?"

Die bereitgestellten Informationen ersetzen nicht die Informationen, die von einem Hausarzt gegeben werden, und können nicht als medizinische persönliche Beratung angesehen werden.