¿Qué hacer contra los calambres?

Un calor extremo inunda tu cuerpo mientras el sudor cae por tu frente. Sientes el enrojecimiento en tus mejillas y tu ritmo cardíaco se acelera. ¿Qué está pasando? Tienes un sofoco: una oleada de calor repentina que muchas mujeres experimentan durante la menopausia. ¿Qué son exactamente los sofocos, cómo se producen y qué puedes hacer al respecto? En este artículo encontrarás toda la información que buscas sobre los sofocos.

Imagina: estás en medio de una reunión importante y de repente el calor sube a tu cabeza. Sientes cómo el calor se extiende por tu cuerpo. Te hace sentir incómoda. Intentas concentrarte, pero en realidad ya no puedes. Un sofoco ha tomado el control de tu cuerpo, haciendo que sudes, te pongas roja y no te sientas bien. Los sofocos pueden sorprenderte tanto durante el día como por la noche. Durante el día son agotadores y por la noche te impiden dormir.

Los sofocos son el resultado de una fluctuación en tu termostato interno. En tu cerebro hay una zona que regula la temperatura corporal. Durante un sofoco, este sistema se desajusta temporalmente. Los sofocos se presentan principalmente en mujeres en la menopausia. Son uno de los síntomas más comunes de esta etapa de la vida.

Nada menos que el 75 % de las mujeres en la menopausia sufre sofocos[1]. La frecuencia con la que los sufres varía según cada mujer. Algunas mujeres tienen unos pocos sofocos al mes, otras tienen varios al día.

Los sofocos son el resultado de cambios hormonales en tu cuerpo asociados a la menopausia. Durante la menopausia, produces cada vez menos estrógeno: la hormona sexual femenina. Esto hace que tu termostato interno se desajuste un poco. Eso provoca los famosos sofocos.

La parte de tu cerebro responsable de regular el termostato interno se llama hipotálamo. Normalmente, nuestro cuerpo regula la temperatura corporal mediante el sudor y el flujo sanguíneo hacia la piel. Pero durante la menopausia, este sistema regulador puede desajustarse, haciendo que piense que la temperatura corporal es demasiado alta y que necesitas enfriarte. Como resultado, se envían señales incorrectas a tus vasos sanguíneos y glándulas sudoríparas. Con una repentina sensación de calor y sudoración como consecuencia: tienes un sofoco.

Además de los cambios hormonales, otros factores también pueden desencadenar sofocos. El estrés es un culpable conocido que puede provocar sofocos. Durante situaciones estresantes, tu cuerpo produce hormonas, entre ellas la adrenalina, que aumentan tu ritmo cardíaco y el flujo sanguíneo hacia tus músculos. Esto, a su vez, puede provocar sofocos. Por eso, mantener bajo control tu nivel de estrés es uno de los consejos para controlar los sofocos en la medida de lo posible. Encontrarás más consejos contra los sofocos más adelante en este artículo.

Los síntomas más comunes de un sofoco son calor repentino, sudoración y enrojecimiento de la piel. Algunas mujeres también experimentan palpitaciones o mareos durante los sofocos.

Un sofoco suele desaparecer después de 3 a 5 minutos. En algunos casos, pueden durar hasta media hora [2]. Hay mujeres que sufren sofocos esporádicamente, mientras que otras los experimentan varias veces al día. El período en el que experimentas sofocos, durante la menopausia, puede durar de meses a años. Pero no te preocupes, un día desaparecerán.

Como consecuencia de los sofocos, puedes sufrir irritabilidad y cansancio. Especialmente cuando los sofocos te impiden dormir por la noche, te dejan agotada.

Otros síntomas de la menopausia son, por ejemplo:

• Cambios de humor;
• Problemas para dormir;
• Falta de concentración;
• Disminución del deseo sexual;
• Molestias articulares;
• Palpitaciones;
• Dolores de cabeza.

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Los sofocos son parte de la menopausia y, como mujer, tienes que pasar por esta etapa de tu vida. Pero sí hay maneras de controlar un poco mejor los sofocos y sentirte más cómoda durante esta etapa de tu vida. Adaptar tu estilo de vida puede marcar la diferencia.

Estos son algunos consejos para limitar la cantidad de sofocos que experimentas y reducir las molestias en el momento en que, a pesar de todo, te sorprenden:

• Come sano y evita los alimentos que provocan sofocos. Piensa en las especias picantes, el azúcar, las bebidas calientes (café y té) y las bebidas alcohólicas [3].
• Evita el estrés. Limitar el estrés y asegurarte de relajarte lo suficiente te ayuda con los síntomas de la menopausia. El estrés es, de hecho, un factor conocido que agrava los síntomas de la menopausia como los sofocos. Los ejercicios de relajación, la meditación o el yoga, por ejemplo, te ayudan a reducir el estrés.
• Usa ropa holgada hecha de materiales naturales. La ropa transpirable es muy agradable cuando sufres muchos sofocos. Piensa, por ejemplo, en la lana, el bambú o el algodón.
• Vístete a capas así podrás quitarte, por ejemplo, un cárdigan o una blusa si de repente tienes calor. A muchas mujeres les gusta poder quitarse algo cuando tienen un sofoco. Por supuesto, es más fácil hacerlo si llevas varias capas finas en lugar de solo un sujetador con un suéter grueso encima.
• Los estrógenos vegetales, es decir, los fitoestrógenos, son hormonas vegetales. Aunque no está científicamente demostrado, algunas mujeres dicen que les ayudan con los sofocos. Los fitoestrógenos se encuentran en varios alimentos, como la soja y las legumbres. Sin embargo, las cantidades excesivas pueden causar efectos secundarios.
• Revisa tus medicamentos, ya que algunos medicamentos pueden aumentar la probabilidad de sofocos. Consulta con tu farmacéutico o médico de cabecera. Nunca dejes de tomar medicamentos por tu cuenta.
• Lleva un abanico o un miniventilador en el bolso. Una brisa fresca en la cara puede ser muy agradable durante un sofoco.

Durante la menopausia, lamentablemente, como mujer no solo sufres sofocos durante el día. A menudo también te sorprenden por la noche. En ese caso hablamos de sudoración nocturna o sofocos nocturnos. Algunas mujeres que sufren sudoración nocturna se despiertan por el sofoco. Otras se despiertan frías y empapadas en sudor después de haber tenido un sofoco nocturno. La sudoración nocturna puede interrumpir bastante tu descanso. Especialmente si tienes que cambiar tu ropa de dormir y tu ropa de cama en medio de la noche porque están completamente empapadas de sudor. 

Hay varias cosas que puedes hacer para que las noches sean un poco más agradables si sufres sudoración nocturna:

• Materiales naturales para tu ropa de cama. Como se ha dicho, es buena idea elegir materiales naturales para la ropa. Lo mismo se aplica a tu ropa de cama. Elige también aquí tejidos naturales.
• Crea un dormitorio fresco y ventílalo bien. Asegúrate también de tener un colchón con buena ventilación.
• No te duches ni te bañes con agua demasiado caliente antes de acostarte.
• Evita el café, el té, el alcohol y la comida muy condimentada antes de acostarte. Esto puede estimular los sofocos.
• Prepárate para la noche. Algunas mujeres dejan una toalla húmeda o una compresa fría junto a su cama. Al ponértela en el cuello, obtienes algo de alivio cuando te despiertas por la noche debido a un sofoco. También coloca un vaso de agua en tu mesita de noche para poder beber algo rápidamente.
• Un ventilador en tu dormitorio puede ser agradable, especialmente en verano. No apuntes el ventilador directamente a la cara, sino busca un ángulo agradable en el que sople. No a todo el mundo le resulta igual de agradable tener un ventilador en el dormitorio.

Si ya has adaptado tu alimentación y tu estilo de vida, pero aún así quieres un poco más de apoyo, puedes considerar un suplemento. Sabemos, entre otras cosas, que la hierba de San Juan ayuda con los sofocos*. OvaBalance ha formulado especialmente para la menopausia un suplemento que incluye, entre otros, hierba de San Juan.

El Ovabalance Menoformula contiene extractos vegetales de hierba de San Juan, Kudzu, Maca y extracto de hop. El extracto de hop puede ayudar a dormir mejor* y reducir la irritabilidad*, ya que tiene un efecto calmante. La hierba de San Juan ayuda a tu cuerpo con la sudoración nocturna*, los cambios de humor* y los sofocos*.

*Reivindicación de salud a la espera de aprobación europea

¿Sufres síntomas de la menopausia y también muchos sofocos? Puedes hablar con tu médico de cabecera para ver si un tratamiento es una opción para ti. Estos son algunos ejemplos de las posibilidades:

• A algunas mujeres se les receta terapia hormonal para reducir los sofocos. Pero este tratamiento no es adecuado para todas las mujeres.
• Otra opción es la acupuntura tradicional. Esto puede hacer que disminuya la cantidad de sofocos y su intensidad.[4]

Si notas que los sofocos y la menopausia tienen un impacto negativo en tu bienestar mental, no dudes en buscar ayuda profesional. Un terapeuta puede ayudarte a lidiar con cualquier miedo, preocupación o cambio de humor que acompañe a la menopausia. Es importante tomar tu salud mental tan en serio como tu salud física.

Por ejemplo, se sabe que la terapia cognitivo-conductual (TCC) puede reducir los síntomas físicos de la menopausia, como los sofocos. Tu médico de cabecera puede derivarte a un psicólogo o psicoterapeuta. La TCC también funciona bien para síntomas como el estrés, los sentimientos depresivos, los cambios de humor y los síntomas de ansiedad y pánico. Síntomas que también se presentan con frecuencia en las mujeres en la menopausia.

Es bueno recordar que no estás sola en esta etapa. Todas las mujeres llegan tarde o temprano a la menopausia. Así que muchas mujeres están pasando exactamente por lo mismo que tú en este momento. Hay varias comunidades en línea donde puedes compartir tus experiencias con otras mujeres en la misma situación.

¿Quieres leer más sobre la menopausia? Aquí encontrarás todos los artículos sobre la menopausia juntos.

Fuentes:

[1] La Asociación de Asesoras de Menopausia de Enfermería

[2] Thuisarts.nl

[3] Care for Women

[4] Lund KS, Siersma V, Brodersen J, et al Eficacia de un enfoque de acupuntura estandarizado para mujeres con síntomas menopáusicos molestos: un estudio pragmático aleatorizado en atención primaria (el estudio ACOM) BMJ Open 2019;9:e023637. doi: 10.1136/bmjopen-2018-023637