Forme di contraccezione e cosa devi sapere al riguardo

La contraccezione ti aiuta a prevenire una gravidanza indesiderata. Esistono molti tipi diversi di contraccezione. 
Ogni metodo ha i suoi vantaggi e svantaggi. In questo articolo parleremo dei principali metodi contraccettivi, sia quelli ormonali, sia quelli non ormonali e naturali. 
E ti daremo consigli per ripristinare l'equilibrio ormonale quando smetti di assumere contraccettivi ormonali.

Esistono metodi contraccettivi a base di ormoni, come la pillola e l'anello contraccettivo. In generale, sono metodi contraccettivi affidabili e, con alcuni metodi contraccettivi ormonali, è possibile anche regolare il ciclo mestruale. I contraccettivi ormonali possono talvolta causare effetti collaterali. Ad esempio, potresti avere sbalzi d'umore o aumento di peso. Di seguito trovi le diverse forme di contraccezione ormonale.

La pillola contraccettiva è una forma molto diffusa di contraccezione ormonale. Sebbene la pillola abbia perso popolarità negli ultimi anni, è ancora il metodo contraccettivo più utilizzato, seguito a ruota dalla spirale (Rutgers, 2023). La pillola contiene ormoni artificiali (estrogeni e progestinici) che impediscono il rilascio di un ovulo dalle ovaie. In questo modo non si verifica l'ovulazione e non si rimane incinta. La pillola rende anche il muco cervicale più denso, in modo che gli spermatozoi abbiano più difficoltà a raggiungere l'utero e le tube di Falloppio. Inoltre, gli ormoni della pillola impediscono all'ovulo fecondato di impiantarsi. La pillola va assunta quotidianamente alla stessa ora. Ciò garantisce un'efficacia ottimale.

Esistono diversi tipi di pillole:

• Pillola combinata: Contiene sia estrogeni che progestinici.
• Minipillola: Contiene solo progestinici ed è adatta alle donne che non tollerano gli estrogeni.

Vantaggi e svantaggi della pillola

Il vantaggio della pillola è che puoi controllare il tuo ciclo mestruale. Inoltre, la pillola è un metodo contraccettivo affidabile. 

Lo svantaggio è che devi assumere la pillola quotidianamente e non puoi dimenticartene. Inoltre, alcune donne avvertono effetti collaterali dovuti agli ormoni della pillola.

La spirale ormonale rilascia lentamente ormoni che rendono più denso il muco cervicale, impedendo agli spermatozoi di raggiungere l'ovulo. 

La spirale ormonale viene inserita dal medico di base o dall'ostetrica e può rimanere in posizione per diversi anni. A seconda della marca, può proteggere per 5, 6 o 8 anni. Alcune donne che utilizzano la spirale ormonale hanno mestruazioni più scarse o non hanno affatto sanguinamenti. 
Poiché la spirale ormonale viene solitamente lasciata in posizione per diversi anni, è un metodo contraccettivo molto scelto dalle donne che (per il momento) non desiderano rimanere incinte.

Vantaggi e svantaggi della spirale ormonale

Un vantaggio è che la spirale ormonale offre protezione per anni, senza doverci pensare quotidianamente. 

Uno svantaggio è che può causare sanguinamenti irregolari, soprattutto nei primi mesi.

La patch contraccettiva è una sottile patch quadrata che rilascia ormoni (estrogeni e progestinici) attraverso la pelle. La patch va applicata sulla pelle una volta alla settimana e sostituita dopo sette giorni. Questo previene la gravidanza bloccando l'ovulazione. La patch contraccettiva ha l'aspetto di una normale patch e si può indossare durante lo sport, la doccia e persino il nuoto.

Vantaggi e svantaggi della patch contraccettiva

Un vantaggio della patch contraccettiva è che bisogna pensare alla contraccezione solo una volta alla settimana. Uno svantaggio è che non bisogna dimenticare il momento della sostituzione per mantenere al massimo l'affidabilità di questo metodo contraccettivo.

L'anello contraccettivo va inserito autonomamente nella vagina. È un anello flessibile, quindi è facile da inserire. L'anello rilascia ormoni che prevengono la gravidanza. Sono gli stessi ormoni della pillola combinata, ma con l'anello contraccettivo vengono rilasciati nel sangue attraverso la vagina. 

L'anello contraccettivo va indossato per tre settimane consecutive. Successivamente è possibile fare una pausa e poi ricominciare con un nuovo anello contraccettivo.

Vantaggi e svantaggi dell'anello contraccettivo

Il vantaggio è che bisogna inserire un anello solo una volta al mese e che con questo metodo, proprio come con la pillola, è possibile programmare o saltare le mestruazioni. 

Ma anche con l'anello contraccettivo non bisogna dimenticare i momenti della sostituzione per mantenere affidabile questo metodo contraccettivo. Imposta quindi sul telefono il promemoria per il momento in cui devi rimuovere l'anello e quello in cui devi inserirne uno nuovo.

L'iniezione contraccettiva è un'iniezione di progestinici somministrata ogni tre mesi per prevenire la gravidanza. L'ormone dell'iniezione contraccettiva impedisce l'ovulazione. Inoltre, l'iniezione contraccettiva rende più difficile per gli spermatozoi dello sperma attraversare la cervice uterina. Con l'iniezione contraccettiva non si ha alcun controllo sulle mestruazioni.

Vantaggi e svantaggi dell'iniezione contraccettiva

Il vantaggio è che serve un'iniezione solo una volta ogni tre mesi, ma uno svantaggio è che può rendere le mestruazioni irregolari. Inoltre, a volte occorre un po' di tempo prima che la fertilità torni alla normalità dopo aver interrotto questa forma di contraccezione. Nella maggior parte delle donne, l'effetto dell'iniezione contraccettiva svanisce dopo 5 o 6 mesi.

L'impianto sottocutaneo è un piccolo bastoncino inserito sotto la pelle della parte superiore del braccio. Conosciamo l'impianto sottocutaneo anche come 'Implanon'. Il bastoncino rilascia gradualmente una piccola quantità di ormoni. L'impianto sottocutaneo può rimanere in posizione fino a tre anni e protegge dalla gravidanza per tutto quel periodo. L'impianto sottocutaneo può essere un'opzione per te se per il momento (ancora) non desideri avere figli o se non vuoi dover pensare a una possibile gravidanza per un lungo periodo.

Vantaggi e svantaggi dell'impianto sottocutaneo

Il vantaggio di un impianto è che offre protezione fino a tre anni, senza doverci pensare quotidianamente. Uno svantaggio è che a volte può essere accompagnato da sanguinamenti irregolari.

Gli ormoni possono influenzare il ciclo e l'ovulazione per prevenire la gravidanza. Ma oltre ai contraccettivi ormonali, esistono anche altre forme di contraccezione. Agiscono sul processo in modo diverso. Di seguito trovi diversi esempi di forme non ormonali di contraccezione.

La spirale di rame non contiene ormoni, ma funziona perché il rame riduce la motilità degli spermatozoi. È una soluzione a lungo termine, ma la spirale di rame può far percepire le mestruazioni come più abbondanti in alcune persone. Le donne scelgono questo metodo, ad esempio, quando desiderano utilizzare una forma di contraccezione che non influenzi l'equilibrio ormonale.

Vantaggi e svantaggi della spirale di rame

Il vantaggio della spirale di rame è che è un metodo contraccettivo senza ormoni che offre protezione dalla gravidanza fino a dieci anni. Uno svantaggio è che in alcuni casi causa mestruazioni più abbondanti e crampi.

Il preservativo è un metodo non ormonale molto diffuso per prevenire la gravidanza. A differenza di altri metodi contraccettivi, il preservativo ti protegge anche dalle malattie sessualmente trasmissibili. Il preservativo è facile da usare e non ha alcun effetto sull'equilibrio ormonale. I preservativi più utilizzati sono quelli che si indossano sul pene maschile, ma esistono anche preservativi femminili da inserire nella vagina.

Vantaggi e svantaggi dei preservativi

Un vantaggio è che i preservativi – se usati correttamente – non offrono solo protezione dalla gravidanza, ma anche dalle malattie sessualmente trasmissibili. Uno svantaggio è che indossare un preservativo può talvolta essere percepito come un'interruzione del rapporto sessuale.

Un pessario è un cappuccio flessibile in silicone. Va inserito nella vagina prima del rapporto sessuale per chiudere la cervice uterina. In questo modo si impedisce allo sperma di raggiungere l'ovulo. Quando si usa un pessario, è necessario utilizzare anche un gel spermicida per ridurre la possibilità di gravidanza. Bisogna inoltre ricordare che il pessario può essere rimosso solo 6 ore dopo il rapporto sessuale.

Vantaggi e svantaggi di un pessario

Il vantaggio è che il pessario non contiene ormoni e deve essere utilizzato solo durante i rapporti sessuali. Uno svantaggio è che va utilizzato con estrema precisione e nel modo corretto, ed è meno affidabile di altri metodi.

Esistono anche metodi contraccettivi naturali. Ad esempio, è possibile monitorare il proprio ciclo con l'ausilio di un computer ovulatorio (come Daysy). Per farlo, bisogna misurare ogni giorno la temperatura corporea subito dopo il risveglio. In questo modo si possono individuare i giorni fertili e quelli non fertili. Per evitare una gravidanza, non bisogna avere rapporti nei giorni fertili o utilizzare un preservativo in quei giorni.

Vantaggi e svantaggi del metodo della temperatura (con Daysy)

Un vantaggio della contraccezione naturale è che non è necessario assumere ormoni. Inoltre, questo metodo può essere utilizzato anche quando si desidera rimanere incinta, poiché consente di calcolare i giorni fertili. Lo svantaggio del metodo della temperatura è che richiede molta più disciplina rispetto ad altri metodi contraccettivi. È inoltre molto meno affidabile, soprattutto in caso di cicli irregolari, come nell'ovaio policistico.

La sterilizzazione è una forma definitiva di contraccezione. Per questo motivo, si sceglie questo metodo solo quando si è certi di non volere (più) figli. La sterilizzazione maschile consiste nel legare le condutture dei testicoli, in modo che lo sperma non contenga più spermatozoi. La sterilizzazione maschile è nota anche come vasectomia. La sterilizzazione femminile consiste nel chiudere le tube di Falloppio, in modo che gli ovuli non possano più raggiungere l'utero. Questo metodo è noto anche come salpingectomia.

Vantaggi e svantaggi della sterilizzazione 

Il vantaggio della sterilizzazione è che si tratta di un intervento unico. Non è più necessario pensare alla contraccezione né assumere ormoni. Inoltre, è un metodo contraccettivo estremamente affidabile. Dopo una sterilizzazione, la possibilità di rimanere incinta è molto bassa. 

Lo svantaggio può essere che si tratta di un intervento chirurgico e di una scelta definitiva. Nel caso degli uomini, la sterilizzazione può essere annullata in alcuni casi, se in un secondo momento si dovesse desiderare un figlio. Per le donne la situazione è diversa. Una volta che le tube di Falloppio sono state chiuse, non è possibile creare un nuovo passaggio. Pertanto, una donna può rimanere incinta solo tramite fecondazione in vitro. 

La scelta del metodo di contraccezione è molto personale e esistono moltissime opzioni e possibilità. Forse desideri un metodo che influenzi il meno possibile il tuo equilibrio ormonale. Oppure forse preferisci poter regolare o posticipare le mestruazioni. 

Alcune donne desiderano poter interrompere un metodo contraccettivo per poter rimanere incinta rapidamente in seguito. Altre donne sanno già ora che non vorranno avere figli nei prossimi cinque anni. Ognuno ha le proprie esigenze.

È importante riflettere a cosa tu e il tuo eventuale partner vi aspettate da un metodo contraccettivo. Successivamente, potrai discutere con il tuo medico di base o con un ostetrico quali sono le opzioni disponibili per te.

Con la maggior parte dei metodi, come la pillola contraccettiva, la patch o l'anello, è possibile interromperli in qualsiasi momento. La fertilità si ripristina solitamente entro poche settimane o mesi. 

Con i metodi a lunga durata, come la spirale ormonale o l'iniezione contraccettiva, potrebbe essere necessario più tempo prima che il ciclo naturale si ripristini, a volte diversi mesi. L'iniezione contraccettiva può continuare a influenzare il ciclo mestruale e, di conseguenza, la fertilità fino a un anno dopo l'interruzione. Inoltre, devi tenere presente che dopo l'interruzione potresti avere sbalzi ormonali. In questo caso potresti riscontrare sintomi come acne o sbalzi d'umore. 

Consulta il tuo medico di base prima di interrompere il metodo contraccettivo, soprattutto se utilizzi metodi come l'iniezione contraccettiva o la spirale ormonale. In questo modo sarai adeguatamente preparata al passaggio a un'altra forma di contraccezione o al ripristino del tuo ciclo naturale. 

Se interrompi la pillola, potrebbe essere necessario un po' di tempo prima che il tuo ciclo naturale si ripristini. Nel linguaggio comune, questo fenomeno è noto anche come «sindrome da sospensione della pillola». Sebbene gli ormoni della pillola scompaiano dal corpo poco dopo l'interruzione e il normale processo ormonale riprenda, alcune donne riscontrano sintomi dopo aver smesso di prenderla. Ciò può essere dovuto, ad esempio, al ripristino dei cicli ormonali.

Potrebbero essere necessari diversi mesi prima che l'equilibrio ormonale torni alla normalità e il ciclo mestruale riprenda il suo corso regolare. Inoltre, è possibile che la pillola abbia soppresso uno squilibrio ormonale preesistente durante il suo utilizzo, ad esempio in caso di ovaio policistico. In tal caso, potresti avere anche un ciclo irregolare dopo aver smesso di prenderla.

La contraccezione ormonale può influenzare l'assorbimento di alcune vitamine e minerali da parte dell'organismo. È quindi importante continuare a seguire un'alimentazione sana per assumere nutrienti a sufficienza. 

Per integrare una sana alimentazione, potresti considerare un integratore alimentare, per offrire al tuo corpo quel piccolo aiuto in più. 

Maggiori informazioni a riguardo le trovi nell'articolo sulla pillola contraccettiva e le vitamine >>

• Il ciclo ormonale spiegato
• L'ovulazione spiegata
• Quali sono i miei giorni più fertili? 

Le informazioni fornite non sostituiscono quelle fornite da un medico e non possono essere considerate un parere medico personale.